Αγία Θέκλα η Ισαπόστολος

Ἡ Ἁγία Θέκλα ἡ Ἰσαπόστολος γεννήθηκε στά Ἰκόνια τῆς Μικρᾶς Ἀσίας περί τό 30 μ.Χ., ἐξ εὐγενοῦς καί πλουσίας οἰκογενείας. Εἶχε μορφωθῆ κατά τά πρότυπα τῆς ἑλληνορωμαϊκῆς παιδείας καί εἶχε μνηστευθῆ τόν ἔπαινο τῆς Συρίας. Ὅταν ὁ Ἀπόστολος Παῦλος ἐπεσκέφθη τά Ἰκόνια κηρύττοντας τό Εὐαγγέλιο, ἡ Θέκλα, ἀκούουσα τά λόγια του ἀπό τό παράθυρο τῆς οἰκίας της, κατελήφθη ἀπό θεῖον ἔρωτα καί ἀπεφάσισε νά ἀκολουθήση τόν Χριστόν ἐν παρθενίᾳ. Ἔλυσε τόν ἀρραβῶνα προκαλοῦσα τήν ὀργήν τοῦ μνηστῆρος καί τῆς μητρός της, ἡ ὁποία τήν κατήγγειλε στούς ἄρχοντας.

Τό μαρτύριον τῆς Ἁγίας διῆλθε πολλά στάδια. Πρῶτον ἐν Ἰκονίῳ κατεδικάσθη εἰς πυρκαϊάν, ἀλλά βροχή οὐράνιος κατέσβεσε τάς φλόγας. Ἀκολουθοῦσα τόν Παῦλον εἰς τήν Ἀντιόχειαν, ὑπέστη νέα μαρτύρια ὅταν ἠρνήθη τάς προτάσεις τοῦ ἐπάρχου Ἀλεξάνδρου. Ἐρρίφθη εἰς τούς ἀγρίους θῆρας ἐν τῷ ἀμφιθεάτρῳ, ἀλλά τά ζῷα προσεκύνησαν αὐτήν καί δέν τῆς ἔβλαψαν. Ἐβλήθη εἰς λάκκον μέ σφραγῖδας καί ὄφεις, ἀλλά ἀστραπή τά ἐφόνευσε. Ταῦτα τά θαύματα ὡδήγησαν πολλούς εἰς τήν πίστιν.

Μετά τήν ἀπαλλαγήν της, ἡ Θέκλα ἐπέστρεψεν εἰς τά Ἰκόνια ὅπου ἐκήρυξε τόν Χριστόν, καί στή συνέχεια ἐγκατεστάθη εἰς τό ὄρος Καλαμών (ἤ Κάλυμνον) πλησίον τῆς Σελευκείας. Ἐκεῖ ἔζησεν ἐν ἀσκητικῷ βίῳ ἐπί ἑβδομήκοντα περίπου ἔτη, θεραπεύουσα ἀσθενεῖς καί κηρύττουσα τό Εὐαγγέλιον. Πλῆθος ψυχῶν ὡδηγήθησαν εἰς τόν Χριστόν διά τῆς διδασκαλίας καί τοῦ βίου της. Κατά τήν παράδοσιν, ἐκοιμήθη εἰρηνικῶς εἰς τό σπήλαιόν της εἰς βαθύ γῆρας, περί τό 90 μ.Χ., καί τό σῶμα της ἐνταφιάσθη ἐκεῖ ὅπου ἀνηγέρθη περίφημον προσκυνηματικόν κέντρον.

Ἡ πνευματική διδασκαλία τῆς Ἁγίας Θέκλης συνίσταται εἰς τήν ἀπόλυτον ἀφοσίωσιν εἰς τόν Χριστόν, τήν τιμήν τῆς παρθενίας ὡς χαρίσματος πνευματικοῦ, καί τήν ἀνδρείαν ὁμολογίαν τῆς πίστεως. Ἀντιπροσωπεύει τό γυναικεῖον ἀποστολικόν χάρισμα καί τήν ἰσότητα τῶν φύλων ἐνώπιον Θεοῦ. Ἡ Ἐκκλησία τήν τιμᾷ ὡς Ἰσαπόστολον καί Πρωτομάρτυρα τῶν γυναικῶν, ἐπειδή μετά τῆς Παρθένου Μαρίας εἶναι ἡ πρώτη γυνή πού ἐμαρτύρησε διά τόν Χριστόν.

Ὁ Ὅσιος Σιλουανός ὁ Ἀθωνίτης (1866-1938), μνημονευόμενος ἐπίσης σήμερον, ἦτο Ρῶσος μοναχός πού ἔζησεν ἐν ἀσκήσει εἰς τήν Μονήν Ἁγίου Παντελεήμονος. Ἐξεπλάγησαν οἱ σύγχρονοί του διά τήν βαθυτάτην ταπείνωσίν του καί τήν συνεχῆ νοεράν προσευχήν. Κατέγραψε σημαντικά πνευματικά κείμενα περί τῆς ἑνώσεως μετά τοῦ Θεοῦ καί τῆς ἀγάπης πρός πᾶσαν κτίσιν.

Ἡ Παναγία ἡ Μυρτιδιώτισσα τῶν Κυθήρων, μνημονευομένη καί αὐτή, εἶναι θαυματουργός εἰκών πού εὑρέθη θαυμασίως εἰς μυρτιάν, ὅθεν καί τό ὄνομα. Τό ἱερόν μοναστήριον της εἶναι τόπος προσκυνήματος καί πολλῶν θαυμάτων ἰάσεως καί προστασίας.