Άγιοι Ιωακείμ και Άννα

Η Σύναξις των Αγίων και Δικαίων Θεοπατόρων Ιωακείμ και Άννης εορτάζεται σήμερον προς τιμήν των μακαρίων γονέων της Υπεραγίας Θεοτόκου. Οι Άγιοι Ιωακείμ και Άννα, καταγόμενοι εκ της φυλής Ιούδα και Λευί αντιστοίχως, έζησαν κατά τους χρόνους πριν την ενσάρκωσιν του Λόγου, διάγοντες βίον ευσεβή και δίκαιον. Κατοικούντες εν Ναζαρέτ, διεκρίνοντο διά την ευλάβειάν των και την φιλοξενίαν, διανέμοντες το εν τρίτον των εσόδων των εις τους πτωχούς και το ναόν του Σολομώντος.

Επί μακρόν χρόνον παρέμενον άτεκνοι, γεγονός το οποίον θεωρείτο εν τη εποχή εκείνη ως όνειδος και ένδειξις θείας απομακρύνσεως. Ο Ιωακείμ ελάμβανε προσφοράν εις τον ναόν, όταν ο αρχιερεύς Ισσαχάρ απέρριψε την θυσίαν του, υπενθυμίζων ότι δεν ήτο άξιος να προσφέρη, αφού ο Θεός δεν του εδώρησε σπέρμα εν Ισραήλ. Βαθύτατα συντετριμμένος, ο Ιωακείμ ανεχώρησε εις την έρημον προς νηστείαν και προσευχήν επί τεσσαράκοντα ημέρας.

Η Άννα, παραμείνασα εν τη οικία, εθρήνει διπλώς την ατεκνίαν και την απουσίαν του συζύγου της. Προσευχομένη μετά δακρύων υπό συκήν εν τω κήπω, εθεάθη στρουθίον τρέφον τα νεοσσά του, και τούτο επέτεινε την θλίψιν της. Τότε εξεχύθη εν πυρά προσευχή προς τον Θεόν, υπισχνομένη να αφιερώση το τέκνον εάν της δωρηθή. Ο Κύριος επήκουσε των δεήσεων αμφοτέρων, και άγγελος Κυρίου εφάνη εις εκατέρους, αναγγέλλων ότι θα γεννηθή θυγάτηρ ευλογημένη, της οποίας το όνομα θα λαλήται εις όλην την οικουμένην.

Ο Άγιος Μάρτυς Σεβηριανός υπέστη μαρτυρικόν θάνατον επί των διωγμών κατά των Χριστιανών. Κατά την παράδοσιν, διακρινόμενος διά την ανδρείαν ομολογίαν της πίστεως, υπέμεινε βασανιστήρια και τελικώς απετμήθη η κεφαλή του. Η μνήμη του τιμάται ως υπόδειγμα σταθερότητος εν τη πίστει και αγάπης προς τον Χριστόν μέχρι θανάτου.

Η πνευματική παρακαταθήκη των Θεοπατόρων διδάσκει την υπομονήν εν ταις θλίψεσι, την ακλόνητον πίστιν εις τας υποσχέσεις του Θεού και την ταπείνωσιν. Η ατεκνία των δεν τους απεμάκρυνεν από τον Θεόν, αλλά τους ώθησε εις βαθυτέραν προσευχήν. Διδάσκουν ότι ο Θεός εργάζεται θαύματα εις τον καιρόν Του, και ότι η ανθρωπίνη απελπισία δύναται να μεταβληθή εις θείαν δοξολογίαν.

Η γέννησις της Θεοτόκου εκ των γονέων τούτων ετοίμασε την οδόν της σωτηρίας του κόσμου. Οι Άγιοι Ιωακείμ και Άννα τιμώνται ως πρότυποι γονείς και πρεσβευταί ισχυροί υπέρ των ζητούντων την ευλογίαν της τεκνογονίας. Αι προσευχαί των και η μετάνοιά των απετέλεσαν τον πρόλογον της ενσάρκου Οικονομίας του Θεού, καθιστώντες αυτούς αξίους να γεννήσουν Εκείνην δι' ης ο Λόγος εσαρκώθη.