Κοίμησις Αγίας Άννης

Ἡ Ἁγία Ἄννα, μήτηρ τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου καὶ Ἀειπαρθένου Μαρίας, προέρχεται ἐκ τῆς φυλῆς Ἰούδα καὶ τοῦ βασιλικοῦ γένους τοῦ Δαυΐδ. Κατήγετο ἐκ τῆς πόλεως Βηθλεὲμ καὶ ἔλαβεν ὡς σύζυγον τὸν δίκαιον Ἰωακεὶμ ἐκ τῆς φυλῆς Νεφθαλείμ. Τὸ ὄνομά της σημαίνει «χάρις» ἢ «ἔλεος» εἰς τὴν ἑβραϊκὴν γλῶσσαν, καὶ πράγματι ἠξιώθη νὰ γίνῃ ὄργανον τῆς θείας χάριτος διὰ τῆς γεννήσεως τῆς Παναγίας. Ζῶσα κατὰ τοὺς χρόνους τοῦ δευτέρου ναοῦ τῶν Ἱεροσολύμων, διεκρίνετο διὰ τὴν εὐσέβειάν της, τὴν ἐλεημοσύνην καὶ τὴν ἀκλόνητον πίστιν εἰς τὸν Θεόν.

Ἐπὶ εἴκοσι ἔτη παρέμεινεν ἄτεκνος, γεγονὸς ποὺ ἐθεωρεῖτο ὀνειδισμὸς εἰς τὴν ἰουδαϊκὴν κοινωνίαν. Μαζὶ μὲ τὸν σύζυγόν της ὑπέμειναν τὴν περιφρόνησιν τῶν συμπολιτῶν των, ἀλλὰ δὲν ἐπαύσαντο νὰ δέονται πρὸς τὸν Κύριον διὰ δωρεᾶς τέκνου. Ἡ προσευχή τους ἦταν ἀκατάπαυστος καὶ συνοδευομένη μὲ νηστείαν καὶ ἐλεημοσύνην. Ὅταν ὁ Ἰωακεὶμ ἀπεκλείσθη ἀπὸ τὴν προσφορὰν τῶν δώρων του εἰς τὸν ναόν, ἀπεσύρθη εἰς τὴν ἔρημον, ἐνῶ ἡ Ἄννα ἔμενεν εἰς τὸν οἶκον προσευχομένη. Τότε ἐμφανίσθη ἄγγελος Κυρίου εἰς ἀμφοτέρους, ἀναγγέλλων ὅτι ἡ δέησίς των εἰσηκούσθη καὶ θὰ γεννήσουν θυγατέρα ἧς τὸ ὄνομα θὰ δοξασθῇ εἰς ὅλον τὸν κόσμον.

Κατὰ τὴν παράδοσιν τῆς Ἐκκλησίας, ἡ Ἁγία Ἄννα ἐγέννησε τὴν Παναγίαν μετὰ τὴν ἐπαγγελίαν τοῦ ἀγγέλου, καὶ ἀφιέρωσεν αὐτὴν εἰς τὸν Θεὸν ἀπὸ τῆς νηπιακῆς της ἡλικίας. Ὅταν ἡ Μαρία ἐγένετο τριῶν ἐτῶν, οἱ γονεῖς της τὴν ἀνήγαγον εἰς τὸν ναὸν τῶν Ἱεροσολύμων, ὅπου παρέμεινεν ἕως τῆς ἐνηλικιώσεώς της. Ἡ Ἁγία Ἄννα ἐκοιμήθη εἰρηνικῶς εἰς προχωρημένην ἡλικίαν, προτοῦ τοῦ Εὐαγγελισμοῦ τῆς Θεοτόκου, καὶ οὕτω δὲν ἔζησε διὰ νὰ ἴδῃ τὴν ἐκπλήρωσιν τῆς θείας οἰκονομίας διὰ τῆς θυγατρός της.

Ἡ Ἁγία Ἄννα διδάσκει τὴν ἐκκλησίαν μας τὴν δύναμιν τῆς ὑπομονῆς καὶ τῆς ἀδιαλείπτου προσευχῆς. Παρὰ τὰς δοκιμασίας καὶ τὸν κοινωνικὸν ὀνειδισμόν, δὲν ἀπελπίσθη, ἀλλ' ἐπέμεινε πιστὴ εἰς τὸν Θεόν. Ἡ ζωή της ἀποτελεῖ παράδειγμα πίστεως διὰ ὅλους τοὺς δοκιμαζομένους, ἰδίως διὰ τὰ ἄτεκνα ζεύγη. Μᾶς ὑπενθυμίζει ὅτι ὁ Θεὸς ἀκούει τὰς προσευχὰς τῶν ταπεινῶν καὶ ἐκπληροῖ τὰς ὑποσχέσεις Του κατὰ τὴν θείαν Του πρόνοιαν.

Ἡ μνήμη τῆς Ἁγίας Ἄννης τιμᾶται μετὰ μεγάλης εὐλαβείας εἰς ὅλον τὸν χριστιανικὸν κόσμον. Ναοὶ καὶ μοναστήρια ἔχουν ἀνεγερθῆ πρὸς τιμήν της, καὶ ἀναρίθμητοι πιστοὶ προσφεύγουν εἰς τὴν πρεσβείαν της, ἰδίως αἱ γυναῖκες αἱ ἐπιθυμοῦσαι τέκνα. Ἡ Ἐκκλησία τὴν ὑμνεῖ ὡς προμήτορα τῆς Θεοτόκου καὶ ὡς συνδεσμον μεταξὺ τῆς Παλαιᾶς καὶ τῆς Καινῆς Διαθήκης, καθότι ἐξ αὐτῆς προῆλθεν Ἐκείνη ἡ ὁποία ἔμελλε νὰ γεννήσῃ τὸν Σωτῆρα τοῦ κόσμου.